“清辉悄洒何悠悠，月到中秋分外明。”中国人对月亮的崇拜、敬爱之情在中秋时表现得尤为突出，“明月千里寄相思”“花好月圆”“举杯邀明月，对影成三人”等佳句妙词以及”嫦娥奔月”等诸多有关月亮的神话传说，无不在诉说着人们对团圆、美好的期盼。

    中秋节的渊源

    中秋节是我国的传统佳节，与春节、端午节、冬至并称为中国汉族的四大传统节日。据史籍记载，古代帝王有春天祭日、秋天祭月的礼制，“中秋”一词最早出现在《周礼》一书；直至唐朝初年，中秋节才成为固定的节日，《唐书·太宗记》记载有“八月十五中秋节”；中秋节的盛行则始于宋朝。

    我省著名学者朱世奎先生向记者介绍，农历八月为秋季的第二个月，在秋季的中间，为“仲秋”，而八月十五又在“仲秋”之中，所以称“中秋”。因中秋节的主要活动都是围绕“月亮”进行的，而中秋节那天月亮圆满，象征团圆，因而又叫“团圆节”。《西湖游览志余》中说：“八月十五谓中秋，民间以月饼相送，取团圆之意。”

    中秋节那晚，月光皎洁明亮，民间要举行赏月、祭月、吃月饼祝福团圆等一系列活动。除月饼外，各种时令鲜果也是中秋夜的美食。

    青海汉族中秋风俗

    朱世奎先生回忆起自己年少时，阖家团圆、共庆中秋的情景时，很是兴奋。

    制作青式大月饼我省民间有制作大月饼的风俗，朱老风趣地称之为“青式大月饼”，这种月饼可用以玩月及赠送。朱老在他主编的《青海风俗简志》中详细记述了“青式大月饼”的制作方法。

    一般来讲，用以祭月的大月饼直径有三四十厘米。制作时，将当年新打的麦子磨成面粉后，加入红曲、香豆叶粉及青油后，分别揉成红色、黄色、绿色的瓤，在最外层还要包上一层白色的面皮，放在一口直径在五十厘米左右的大蒸笼中蒸熟。用以玩月的大月饼的面皮上还会用彩面做出青蛙和蛇的造型，这里面有一个美丽的传说：传说月蚀是由于青蛙将月亮偷吃之故，而蛇是青蛙的天敌，因此，为了保护月亮，便做一条蛇来吃掉青蛙，如此，蛇便成了月亮的保护神。

    祭月朱老回忆，晚饭后，趁月亮还未升起，母亲会在西屋屋檐下，摆放一张供桌，上置母亲精心制作的大月饼以及铜灯、磬和香炉、酒以及其他点心，并点两枝蜡烛。另外，还会放上八个碟子，里面供有苹果、花檎、沙果、葡萄、沙枣等时令水果，有些人家还会献上一个西瓜。由于当时物质没有如今这样丰富，朱老还清楚地记得每年西瓜快下市时，母亲便会挑选几个又大又圆的西瓜储藏在自家的粮仓中。晚饭后，全家人就轮流敲磬，在清脆的“当当”声中，静盼玉兔东升。待月亮的清辉洒于供桌上时，全家妇女及幼年男孩便在母亲的率领下，对着月亮施礼叩拜。

    玩月仪式后，全家人便可分享供品。朱老回忆，那时，全家人围坐一起，仰望天空中如玉如盘的朗朗明月，徐徐秋风吹来，一家人在一起说说笑笑；而父亲便会给大家讲有关月亮的神话传说，或教大家背唐诗等，实乃其乐融融。

    互赠月饼心灵手巧的青海汉族妇女除要制作一枚玩月的大月饼之外，还会做些直径在二十厘米左右的月饼赠送亲友邻里。此类月饼的白面皮上会制作一些花卉、动物等图案，并用食用色素点之，蒸前会在月饼顶部切个“人”字，这样，蒸熟出笼的月饼便会绽开口子，取意“笑口常开”。互赠月饼不仅能增进亲友、邻里感情，更是妇女们展示技艺的平台。