遵循大自然的法则，把握生命价值和纯洁灵魂，是居住在青藏高原的藏人将自己死亡的躯体归还自然，施舍众生的动力。这种举动使另外一批生灵得到了生命的延续，我们把这种独特的归还和施舍方式称之为——天葬。

    天葬最早起源于苯教义理。相传前七代吐蕃君王均由天上下凡，所以，他们都有一根通天的光绳直至头顶。天赤七王相继谢世后都没有留在大地上，传说他们是沿着光绳升天远去。据《吐蕃王统世系明鉴》记载，到了直贡赞普时代,因赞普与大臣罗囊比试武艺。奸诈的罗囊诱他将一只死狐搭在右肩，将一只死狗搭在左肩，然后在头顶挥舞战剑上场。结果赞普的“战神”和“阳神”因死狐死狗的亵渎而离他而去，直贡赞普被杀,王位被夺。而赞普因在头顶挥剑,切断了自己通天的绳子。从此，藏王墓葬的时代到来了。

    今天，仍然可以在天葬台或水葬的地方见到这种意识影响下残留的风俗。人们将捻好的羊毛从施行葬仪的地方绵延伸向山顶。白色的羊毛象征着光明大道，向上则代表通向天堂。

    天葬场是人们离开尘世的驿站，因此并不是阴森恐怖的地方。相传拉萨的天葬场是世间最神圣的驿站，它能够避免亡者堕入地狱遭受苦难。因此很多人不惜千里迢迢地赶来在此为亲人送葬。而顾忌自己今后没有条件或机会在此天葬的人都会将自己的一撮头发预先留在这里的天葬台上，据说此后无论自己在哪里天葬，灵魂都会赶到这里获得庇护。