2.4积极性功能与消极性功能  话语标记的研究是功能主义学派的研究热点之一。有的学者甚至认为话语标记只在口语中使用，是机器语言所没有的，因此把重点放在了对话语标记在交际功能方面的用法和功能上的探讨。下面我们从正反两个方面探讨一下“然后”在言语交际中的不同性质的功能。

2.4.1“然后”的积极性功能 在叙述或描绘事件时，“然后”常用来衔接上下文，因为“然”多少还保留了复指上文的功能，这使“然后”的结构化程度相对较高，不仅可以减少说话人的“编码”时间，而且可以减少听话人的“解码”时间，有利于对信息的处理和记忆，从而促进交际。

2.4.1.1留出时间  在口语中由于交际双方没有过多的时间斟琢，偶尔会找不到恰当的词来表达自己的意思，有一部分人甚至会常常发生这种情况，而把“然后”当做口头禅。当搜索不到恰当的词语时先用“然后”代替一下给自己留出时间组织下面要说的话，这时“然后”可以是在说完一句完整的话后的一个停顿，相当于书面语中的点号，也可以是在并未完整表达自己的意思，但突然找不到合适的词语时使用的不完整的停顿。例如:

（11）刘亦菲：我非常紧张，不知道（金庸）他会对我作出什么样的评价，……

张丹丹：你很在乎他给你的评价吗？

刘亦菲：那当然了，那时候电视剧《天龙八部》还没有正式地（播映）出版，然后，嗯..有一次在香港，我答应他老人家送一套《天龙八部》就算是我的一点小的心意，（然后）我觉得也很有意义，（然后）他看完之后，他对我的评价还蛮满意的，（然后）我当天非常地高兴，激动。（《背后的故事》  刘亦菲的少女世界（上））

2.4.1.2参与交谈  在两个人交谈，或者多个人交谈时，说话人谈到的话题正好是听话人也想说明或补充说明的，这时听话人为了参与交谈，常常使用“然后”来接过话题，参与交谈。例如：

（12）崔永元：那个的手续费是多少钱呢？

          小  李：那时候好像是880块钱。

          崔永元：880多块钱，然后您就把这个钱给他们汇过去了。

          小  李：对。